晴れて風の凪いだ春先の海は澄んで水がぬるく、波音もどこかのんびりしている。そんな季節の磯で、奇妙なものや楽しいものに出会った。
　小学校五年生の春休み、何人かの友達とワカメ拾いに行こうという話になり、滑川の河口から材木座海岸を歩いた。和賀江島の石碑まで来ると、一面に打ち上げられた海藻に混ざって、薄黄色いひもが絡み合ったようなものが無数に落ちている。大きさも形も色もラーメンの玉そっくりだ。製麺所のトラックが近所で横転事故でも起こしたのだろうか。
　詮索しても始まらないので、流木を集めて焚き火をし（今では禁止されているかもしれない）、弁当を広げた。みんなは岩場で貝を獲ってきて、焼いて食べた。私は貝アレルギーなので見ているだけだったが、ちょっとワイルドでわくわくした。素潜りをしていた大人がこの様子を見ていて、子どもが何やら面白いことをしていると思ったのだろう、突いたばかりの魚をくれた。白地に黒い縦縞が入った二〇センチほどの魚、たぶんシマイサキだ。焼くと癖のない白身で美味しかった。
　和賀江島で見たラーメン玉の正体はウミウシの一種のアメフラシの卵だと、かなりあとになって知った。

（2011年3月・片岡　夏実）